對於日本東北地區總是情有獨鍾，原由何在？自己也不明白所以然，就是莫名的喜歡！因緣際會走一回福島縣、櫪木縣、茨城縣等小東北地區，終於領悟心中那份喜愛的由來，當地渾然天成的自然景致、「熱」情又多樣的溫泉、豐富的歷史文化等眾多吸引力，或許就是原由所在，難怪日本人會將東北稱為「原鄉」，它的淳樸魅力，至今仍讓我念念不忘。
小東北魅力1：湖光山色美如畫
「湖水好藍、好清澈如鏡！」初見豬苗代湖時不由自主驚嘆，往湖面瞧去，周圍群山清楚倒映湖面上，連磐梯山的美麗山影都清楚可見，「天鏡湖」的美名果然不假！
忍不住瞧瞧湖水中的自己身影，試想在山光水色襯托下，或許湖鏡中的我會變美也說不定。結果是幻想一場，湖中景色自是美不勝收，但自己皮相……還是一樣啦！瀏覽湛藍湖水，襯上四週連綿山巒、樹林以及藍天白雲，好一幅「渾然天成」的「活」山水風景畫！也覺自己頗幸運，宛如身置畫中賞畫。
走訪時值春季的豬苗代湖，湖邊、湖面上聚集眾多至此過冬的水鳥、天鵝等，可欣賞鳥兒們展翅飛翔、漫步或覓食，忽見天鵝優雅游過，美麗又高貴的姿態引起眾人爭相目睹風采，宛若女王出巡。儘管春季的豬苗代湖氛圍寧靜，但動物們蓬勃的生命力為它注入一股活力，彰顯了此時的獨特美，難怪春、秋季節被譽為是景色最美時節。
同樣以自然美聞名的五色沼，是磐梯山火山爆發形成的湖沼群，由於湖沼中含豐富礦物質，經陽光照射會反映出綠、藍、紫等顏色變化，小九寨美名因此不脛而走。懷著興奮心情一探傳說中的神秘五色沼，但湖面尚未融雪，放眼望去只見一片雪白景色，雖無緣眼見傳說中的瑰麗色彩，但因此有幸看見獨特的雪白「一色沼」！
小東北魅力2：氤氳溫泉配美食
泡湯是日本代表文化之一，不知從何時起，每次遊訪日本已習慣性要「泡一下」，也唯如此才有走訪日本的「FU」！福島縣有山、有湖，著名溫泉區眾多，如岳溫泉、高湯溫泉、土湯溫泉、飯?溫泉、磐梯熱海溫泉、大鹽裏磐梯溫泉等，其中，岳溫泉是日本少有的酸性泉質，據說對神經痛、關節痛、腸胃病、皮膚病等有幫助。有趣的是，1982年此地宣布獨立為「微笑共和國」，因此聲名大噪。
或許如此，來到岳溫泉覺得當地人情味濃厚，瀰漫著微笑、溫馨的氣氛，在下榻的櫟平飯店亦深有此感。櫟平飯店以「森林藥草露天風呂」著名，泉中放入葛根、川芎、艾草等多種中藥材，據說有助養生延壽，以及舒緩效果。迫不及待體驗藥草浴，微熱的湯頭有著淡淡的藥草香，還可欣賞露天的森林美景及呼吸森多精，泡完後全身舒暢！
藥草溫泉之外，在櫟平還可品嘗日式傳統居家的「圍爐裏IRORI料理」，除了會席料理的生魚片、火鍋、蒸食、炸食，還有炭烤爐可烤香魚、油豆腐、香菇等，可以說是融合日式BBQ與日式料理，味蕾也留下獨特的美食記憶。
小東北魅力3：品江戶懷舊風味
德川江戶幕府時代，很多通往京都的道路上都設有驛站，以便利旅人休憩、住宿，大內宿即是當時驛站之一，今仍保留著數十間江戶時代的茅草屋村落。
走在大內宿的街道上，瀏覽兩旁古建築、古房舍，彷彿搭乘「多啦A夢」的時光機回到日本江戶時代。走進小店家瞧瞧，眾多日式風格的小物品有著濃濃懷舊風，但讓我記憶深刻的是店家溫馨親切的笑容，心中倍感舒服溫暖。或許往昔的旅人也體驗到這份親切，同樣暫忘了旅途的疲憊吧！漫步村中可感受靜謐清幽的氣氛，心情隨之平靜祥和，再看看這兒居民恬適的生活步調，頗羨慕當地與世無爭的生活。
走著走著，瞧見2位年輕的日本美眉坐在古屋下吃著蕎麥麵，快樂神情令人不自覺得揚起嘴角，更好奇想嘗嘗這兒著名的手工蕎麥麵。冰冰涼涼的蕎麥麵口感Q、又彈牙，還有淡淡的甘甜味，儘管不是炎熱夏日，吃起來還是很過癮！
小東北魅力4：鶴城史蹟賞櫻景
武士道是日本象徵之一，來到會津若松城，或能對武士道精神有更進一步的感受。據了解，19世紀日本維新改革時，新政軍隊攻至會津若松城，代表幕府舊勢力的少年白虎隊奮力守城，最後城被攻破，白虎隊成員以武士道精神自盡，留下了可歌可泣的故事。
會津若松城又稱鶴之城，因為鶴城俯瞰形若白鶴，來到城下看著烏瓦、白牆的城樓，還真有點像鶴的身影。走進天守閣可瀏覽眾多會津若松歷史的文物，到頂端還能俯瞰全城景觀。
城四周圍繞眾多櫻花樹，不難想見這兒是觀賞春櫻名所之一。漫步花林，可看見其中1株櫻花樹前所立「櫻開花之基準木」的標牌，令我印象深刻。櫻花花期短，透過基準木掌握開花訊息可以理解，但好奇為何選擇此樹？是因為此樹向來最早開花？亦或具有歷史意義？詢問旅遊中心人員的答案是「此樹距離旅服中心辦公室窗口最近，櫻花開花與否看它即知！」聽到這般無厘頭的答案，眾人不禁放聲大笑，還打趣道：「好個腦筋急轉彎！」
小東北魅力5：順遊茨城袋田瀑布
聽聞鄰近福島縣的袋田瀑布是日本三大名瀑之一，且具「四度空間」意義，引人好奇想一探究竟。
來到袋田瀑布前方，看著水流從百餘公尺高處飛奔而下，磅礡的氣勢頗令人震撼，比較特別是，瀑布以四段階梯方式奔馳而下，看來具「層次感」，所謂「四度空間」意指在此吧！若秋季在紅葉的襯托下，整體景觀應更美；另外，冬季的冰流景觀亦頗為特別，令人印象深刻。
前往瀑布途中，看見有小商家在販售烤香魚，一尾尾插置沙坑上碳烤的香魚，引人垂涎。一邊品嘗在地小吃、一邊欣賞名景，嗯，也是難忘旅趣之一！
http://www.***/2008/new/may/14/today-travel1.htm
周二 五月 13, 2008 8:40 pm